Sol Katz Award

Premiul Sol Katz pentru Geospatial Free and Open Source Software (GFOSS) este atribuit în fiecare an unei persoane care a demonstrat calități de lider în comunitatea geospațială. Cei onorați cu această distincție trebuie să fi adus o contribuție semnificativă, prin activitatea lor, la dezvoltarea conceptului și idealurilor open source în lumea geospațială. Prin acordarea acestui premiu se urmărește atît răsplătirea muncii depuse de către membrii comunității cît și de a aduce tribut unuia din membrii săi fondatori.

Laureați

• 2008: Paul Ramsey – leader proiecte PostGIS, GEOS și uDig.
• 2007: Steve Lime – leader proiect MapServer.
• 2006: Markus Neteler – leader proiect GRASS GIS.
• 2005: Frank Warmerdam – leader proiect GDAL/OGR.

Solomon Stuart Katz aka Sol Katz 1947-1999

Background

Sol Katz s-a născut în Suedia și s-a mutat la New York la vîrsta de 1 an. Prima limbă vorbită a fost idiș dar, datorită inteligenței deosebite, a învățat repede și simultan ebraică și engleză. După liceu, a petrecut trei ani în Forțele Aeriene americane (US Air Force), staționat fiind în Germania, prilej cu care a învățat o nouă limbă. În continuare, a decis să urmeze Brooklyn College în New York, de unde și-a luat diploma de geolog în doi ani și jumătate. S-a căsătorit cu soția sa, Heady, în 1969 și s-a întors la Brooklyn College pentru a face un masterat în Geologie, predînd între timp la diferite școli publice din New York. După cîțiva ani de muncă în cadrul U.S. Bureau of Land Management (BLM), s-a stabilit în Lakewood (CO) și s-a hotărît să se întoarcă la facultate (University of Denver) pentru un nou masterat, de data aceast în Computer Science. În acest timp a avut doi copii: Shanna și Risa. A fost iubit la biroul în care a lucrat, la școală și acasă. Întodeauna plin de umor și bună dispoziție, Sol putea fi ușor recunoscut după cămășile sale hawaiiane și șăpcile cu elice. Din păcate, după luptă de aproape un deceniu cu o boală necruțătoare (Non-Hodgkin’s Lymphoma), Sol a murit, în patul său, pe data de 23 Aprilie 1999.

Open Source

Sol Katz a fost unul din pionerii GFOSS, lăsînd în urmă un volum impresionant de muncă sub formă de aplicații, specificații și utilitare. La începutul anilor ’80, Sol a contribuit la dezvoltarea unui pachet public de aplicații GIS numit MOSS (Map Overlay and Statistical System). Suita MOSS se pare că a fost primul software open source GIS din lume. Mai tîrziu, Sol a continuat să publice și să mențină PC MOSS. Din nou, a fost unul din primii oameni implicați în dezvoltarea unui convertor public de transformare între diversele formate de date geospațiale. Utilitarele dezvoltate de el pentru conversia fișierelor în format DEM, precum și cele de citire a fișierelor în format STDS au fost puse gratuit la dispoziția comunității geospațiale, fiind folosite și în ziua de astăzi. Sol a fost a contribuit frecvent pe listele de discuții cu teme geospațiale, împărtășind multe din cunoștințele deținute cu comunitatea internațională. Colecția lui Sol Katz de utilitare GIS, dezvoltate în vremea cînd lucra la BLM, sînt încă disponibile la ftp://ftp.blm.gov/pub/gis. Moștenirea va dăinui mereu în lumea GFOSS.